Оклахома, 1933 год. В это время страна находится в состоянии глубокой экономической депрессии, а на просторах региона разразились разрушительные пылевые бури. Мать с двумя дочерями пытается выжить в сложных условиях, надеясь на то, что ее муж, уехавший на заработки, вскоре отправит деньги на билеты для поездки. Младшая из дочерей увлеченно читает пугающую книгу о сером человеке, который, если его пыль попадает в дыхательные пути, может овладеть разумом человека. Женщина скептически относится к этим историям, пока однажды не сталкивается в сарае с таинственным незнакомцем.