В детские годы трое друзей придумали несуществующего мальчика по имени Рики Стэники, чтобы свалить на него вину за поджог дома соседа. С тех пор Рики стал их постоянным козлом отпущения, которому приписывались все шалости, совершенные компанией. Взрослея, друзья продолжают использовать Рики как предлог для обмана своих супруг и для того, чтобы избегать скучных семейных встреч в пользу более увлекательных мероприятий. Однако, когда правда начинает угрожать их тайне, они нанимают актёра, которого случайно встретили в казино — пьяного неудачника с множеством долгов, чтобы он сыграл роль их «друга».